7 de Dezembro de 1970

Há precisamente 50 anos, Willy Brandt, chanceler da República Federal da Alemanha, visitava a Polónia por ocasião da assinatura do Tratado de Varsóvia. O documento determinava a inviolabilidade da linha geográfica dos rios Oder e Neisse como “fronteira ocidental da República Popular da Polónia”. A Alemanha Ocidental e a Polónia renunciavam a exigências territoriais antigas – um passo decisivo na normalização de um relacionamento entre ambos os estados, marcado pela agressão alemã durante a Segunda Guerra Mundial em território polaco.

Todavia, este acordo, já em si de importância histórica, viria a tornar-se emblemático por um acontecimento inesperado: diante do monumento em honra às vítimas do Ghetto de Varsóvia, Willy Brandt ajoelhou-se espontaneamente durante alguns segundos. A atitude comovente foi captada numa imagem que entrou na História.

Mais tarde, Brandt declarou ao semanário Der Spiegel: “Em nome do nosso povo, quis expiar um crime que atingiu milhões, cometido em nome alemão que, por sua vez, foi abusivamente utilizado para este fim. Há que actuar assim, se quisermos começar de novo e excluir uma repetição dos horrores do passado.”

Nem todos os alemães estavam de acordo: 48 % dos alemães, inquiridos numa sondagem, consideravam este gesto exagerado.
A comunidade internacional viria a reconhecer a atitude de Willy Brandt um ano mais tarde, através da atribuição do prémio Nobel da Paz.
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