Um atelier

Frédéric Bazille (1841-1870) - L'Atelier de la rue de la Condamine, 1870
Paris, Musée d'Orsay

«Pour avoir une vision de l'atmosphère chalereuse et sincère qui entourne Manet, il n'est que de regarder le tableau de Frédéric Bazille, exposé au musée d'Orsay, qui représente Un atelier. La scène se déroule 9 rue de La Condamine, à deux pas de chez Manet, donc toujours aux Batignolles, mais cette fois c'est Manet qui est en visite et Bazille qui reçoit. À l'époque, Bazille partageait son atelier avec Renoir. Il l'avait précédemment partagé avec Monet, lequel a provisoirement rallié celui de Fantin-Latour, rive gauche. Voici, donc, à nouveau réunis, Renoir, Zola, Monet, Bazille et Edmond Maître, donc Toujours les mêmes, entourant Manet, sa barbe blonde et son oeil joyeux, qui concentre une nouvelle fois la lumière. Edmond Maître est au piano; Zola, penché sur la rampe d'escalier, s'adresse à Renoir, nonchalamment assis sur le rebord d'une table; Manet et Monet regardent la toile que Bazille leur montre. Bazille est en effet l'auteur du tableau, Manet l'a peint lui-même, tel un géant près de son chevalet: "Je me suis amusé à peindre mon atelier et Manet m'y a fait moi-même", écrit Bazille à ses parents. Pour tous ces peintres l'amitié, l'amour sont peut-être le sel de la vie, mais l'atelier en est le coeur. Décor souvent des plus dépouillés, qui serait nu sans les tableaux, il leur est un havre. Il abrite leur travail. Il concentre et stimule leurs recherches. Il leur permet ces réunions d'hommes, si agréables et propices à leur bonne humeur. Il leur donne une liberté totale: hors du foyer, une liberté de moeurs et d'imagination, une liberté de fréquenter qui bon leur semble. Les amis - sans parler des amies - ne sont pas tous reçus à la maison.» (Dominique Bona - Berthe Morisot: Le secret de la femme en noir. Paris: Grasset, 2010, p. 20-21. Le Livre de poche; 15347)

Bazille morreu há 140 anos em Beaune-la-Rolande.